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新研究发现，与传统的一代裸金属支架相比，新的药物涂层支架（为维持动脉开放而设计的可变形的管子）存在一些优势，但是在他们被放置入体内以后的几个月里，在降低心脏事件或死亡的危险性方面并未显示出优越性。 通过分析11项临床试验的资料，比较了5000例接受裸金属支架或药物涂层支架的病人的结果，正如过去所知道的，蒙特利尔McGill大学的研究者称，新支架降低了动脉再闭塞的危险性，减少了“主要心脏不良事件”（例如需要进行搭桥手术）的发生率。 发表在8月14日刊《柳叶刀》上的一项报道显示，“与裸金属支架相比，没有证据提示药物涂层支架对中期死亡率或心肌梗死（心脏病发作）的发生率有任何影响。” 安置支架是在冠脉球囊扩张（即通过扩张动脉，解除脂肪堆积造成的血流受阻的方法）后进行的。通过释放药物来维持动脉开放的涂层支架，自5年前被引入后，目前已经得到了广泛的应用。 报道中分析的所有研究对病人进行6～12个月的随访，都是相对短期的。研究发现，药物涂层支架的确使主要心脏不良事件的发生率下降了一半多，与裸金属支架的16.4%相比较，仅为7.8%。而动脉闭塞的发生率下降更为显著，从裸金属支架的29.3%下降至药物涂层支架的8.9%。 分析发现，但是总的死亡率和心脏事件的发生率，在接受药物涂层支架和裸金属支架的病人间是几乎相同的。 同期发表的由德国汉堡心血管介入中心的心脏学专家Joachim Schofer博士所作的述评，显示出他对结果表示谨慎的乐观，他只是说“在药物涂层支架堪称万能药之前”，需要对此进行长期研究。 北卡罗来纳州大学的心内科主任兼美国心脏协会发言人Sidney Smith博士表示，“因为主要事件通常是与未安放支架的其它动脉的疾病相关，所以分析发现药物涂层支架对死亡的危险没有影响，这一结果并不让人感到吃惊。” 它是“非常有用的研究，因为它证明药物涂层支架在短期内的益处，”Smith说，“如果你安放药物涂层支架，那么因再狭窄（动脉阻塞）或不良心脏事件所导致的住院的可能性会减少。” 但药物涂层支架在短期内对死亡或心脏病发作的危险性无影响的现状，也许还会在所进行的长期研究中持续存在，他说，除非采取措施控制已知的危险因素，如高胆固醇、高血压和吸烟。 “我们应主要通过减少危险因素来降低死亡率”，他说，“换句话说，你应减少那些危险因素，而不是指望药物涂层支架。