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根据发表在8月31日刊的《Circulation》杂志上Framingham心脏研究的分析结果，40岁以上的男性和女性中有1/4会发展为房颤，这项研究已提前在8月16日网络版上公布。 “房颤是最常见的心律失常，是致病和引起死亡的相当重要的原因，但是尚未对房颤的终生危险进行评估，”来自伊利诺斯州芝加哥西北大学Feinberg 医学院的Donald M. Lloyd-Jones医生和他的同事写道。“Framingham心脏研究，因严密的组织、长期的随访、和对危险因素及事件的详细记录，为房颤的终生危险的评估以及检查何种因素会改变不同年龄的男性和女性的房颤的终生危险，提供了独一无二的机会。 基于所有参加Framingham心脏研究的受试者在年龄为40岁或以上时是没有房颤的，研究者假设自然寿命为95岁，以非房颤造成的死亡作为一竞争事件，对终生发生房颤的危险性（包括房扑）进行了估计。从1968年至1999年，他们监测了3999例男性和4726例女性（176 166人年），其中936例受试者发展至房颤，2621例死亡时无房颤发生。 在40岁时，房颤的危险性为男性26.0%（95%置信区间【CI】，24.0%～27.0%）和女性23.0%（95%置信区间【CI】，21.0%～24.0%）。因为随着年龄的增加，房颤的发生率也在增加，所以随着年龄指数的增加，尽管剩余的生命减少了，终生发生房颤的危险并没有明显的改变。 在80岁时，发生房颤的危险性为男性22.7%（20.1%～24.1%）和女性21.6%(19.3%～22.7%)。那些既往没有或不伴发心力衰竭或心肌梗死的房颤人群中终生房颤的危险性大约为16%。 研究的局限性包括几乎所有样本都来自白种病人群体，它会限制这些发现的普遍性及推广至其他种族人群，未能把房扑和房颤区分开、把阵发性房颤和持续性房颤区分开，可能会促使参加Framingham研究的病人去改变危险因素，而这样做可减少房颤的终生危险的发生。 “40岁以上的男性和女性中有1/4存在终生发展至房颤的危险，甚至在不伴有充血性心力衰竭或心肌梗死的情况下，一生中出现房颤的危险很高（1/6），”作者写道。“这些潜在的终生的危险加重了由房颤引起的成年民众的健康负担，需要对诱发房颤的条件、预防策略和更有效的治疗措施进行深入的研究。” 美国国立心肺血液研究所（NHLBI）为Framingham心脏研究和Lloyd-Jones博士提供了资助。